地中海のクラゲ：すべての船乗りが知っておくべきこと

クラゲは、最も魅力的で最も視覚的に印象的な海の生き物の1つです。しかし、その色とりどりの魅力に感嘆するのと、どこにでもいるから怖くて水に飛び込めないのでは、大違いです。実は、すべてのクラゲが無害というわけではありません。中には、刺されると痛いのですぐに応急処置が必要なものもあり、暖かい季節には、地中海でクラゲに刺されることは比較的よくあることです。

クラゲは、情熱的なスイマー、船乗り、そしてオープンウォーターの入浴を楽しむすべての人にとっての潜在的な脅威です。しかし、クラゲは多くの人が思っているほど攻撃的でもなく、人間の生活に害を及ぼすものでもありません。
この生物にまつわる興味深い事実をご覧ください：

• クラゲは地球上で最も古い生物であると考えられています。
• クラゲの種の多様性は驚くべきもので、2,000種以上が存在し、その中にはまだ正体不明なものもある。
• クラゲの中で最も一般的で認知度の高い種はシャチで、傘のような特徴的な形と独特の動きを誇ります。その中には、暗闇で光る生物発光機能を持つ種類もいる。大きさもさまざまで、直径数cmのものから5mほどのものまであります。

地中海には多くの種類のクラゲが生息しており、その生息数は 気候、海況、水温など 多くの要因に影響されています。地中海では、クラゲは暖かい季節、特に5月から10月にかけて多く発生し、これはちょうどセーリングシーズンのピークと重なります。

しかし同時に、地中海でのクラゲの発生はかなり予測しにくく、年によってかなり異なることがあります。メキシコ湾や太平洋の一部のように、一年中クラゲがいる地域もありますが、地中海のクラゲの発生は季節的なものが多いのです。

一般に、地中海では、水温が高く、プランクトンが増殖し、餌となる日光が多い夏場に、クラゲが多く発生する傾向があります。

クラゲが発生する時期や場所は年によって異なり、予測が難しいので、特定の地域のクラゲの存在について、自治体やライフガードに情報を確認することをお勧めします。

地中海におけるクラゲの出現率は、水温、栄養分、天候などさまざまな要因に左右されます。クラゲが頻繁に出現する場所もありますが、年間を通じて問題になっている場所はありません。にもかかわらず、クラゲの過剰繁殖は世界的に対処する必要があります。

クラゲは暖かい水中で最もよく繁殖するため、水温が高い地域は濃度が高くなる可能性も高くなります。地中海沿岸では、季節や場所によって水温が異なる。スペインの南海岸のように一年中水温が高い地域もあれば、イタリアの北海岸のように夏場だけ水温が高くなる地域もある。それがクラゲの数に反映されています。

クラゲはプランクトンなどの小さな海洋生物を食べるので、栄養レベルが高い地域では、クラゲの数が多くなることがあります。栄養塩のレベルは、沿岸の流出、農業プロセス、海流などの影響を受け、その地域にクラゲを持ち込むことがよくあります。

暴風雨やその他の気象現象は、地中海のクラゲの分布や濃度に影響を与えることがあります。例えば、強風が吹けばクラゲは海岸に近づき、穏やかな天候であればクラゲはより広範囲に拡散する可能性があります。そのため、クラゲの分布は天候やその変化にも左右されるのです。

クラゲは、地中海を囲む様々な国で見られます：

ギリシャ：ギリシャ：エーゲ海とイオニア海には、ムーンクラゲ（Aurelia aurita）、モーブスティンガー（Pelagia noctiluca - 紫クラゲまたはナイトライトクラゲとも呼ばれる）、バレルクラゲ（Rhizostoma pulmo）など、数種のクラゲが生息しています。ムーンクラゲは無害ですが、モーブスティンガーとバレルクラゲは毒があり、刺されると痛みを伴います。モウソウチクは通常6月から9月にかけて 、樽クラゲは5月から8月にかけてギリシャの海域で見かけることができます。

近年、地中海沿岸の国々では、この紫色のクラゲの発生が非常に深刻になっています。ギリシャで最も深刻な状況だったが、決して局所的な問題ではなかった。専門家は、海水温の上昇や乱獲が原因だと指摘しているが、雨不足がクラゲの発生を助長しているとの指摘もある。乾季になると、海中の淡水レベルが下がり、沿岸と外洋の海域で熱的な不均衡が生じる。

地中海で最も多く見られるクラゲがこのモウソウチクで、長い触手で刺されると非常に痛いです。しかし、このクラゲの美しさは、実に危険です。このクラゲは一生の間に色を変えます。思春期にはオレンジ褐色ですが、大人になると紫やピンクの印象的な色になります。釣鐘型の体に細長い触手を持ち、その独特のピンク紫色は、実に美しくも危険な生物である。

モーブの針は3～12cmと比較的小さいが、非常に長い触手を持ち、その長さは2mにも及ぶという。昨年、ヘレニック海洋研究センター（HCMR）の海洋研究所で研究部長を務めるエパミノンダス・クリストウ氏は、「ムラサキクラゲは外洋で繁殖し、潮流に乗って海岸や浜辺に漂着する遠洋性の種 です。ムラサキクラゲは地中海全域に生息しているが、ギリシャ海域に根強く生息していることから、エーゲ海が繁殖地である可能性がある。海水温の上昇がその繁殖率を高めている。一方、クラゲを捕食する遠洋性魚類の減少は、クラゲに繁殖の場を与えている。彼らの主な捕食者であるカメの数が減少していることも同様です。"

地中海には数種類のクラゲが生息しており、その中には人体に有害なものもあります。地中海でよく見られるクラゲには、Pelagia noctilucaのほかにも以下のような種類があります：

Aurelia aurita（ムーンクラゲ）は、半透明のクラゲで、地中海で大量に発見されることもあります。半透明の円盤状の体に短く力強い触手を持ち、色は白から薄い青まで様々です。刺されても害はありませんが、軽い皮膚炎を起こすことがあります。

クラゲの発生や発生量は年によって異なるため、予測することは困難です。しかし、クラゲに刺された場合の応急処置のガイドラインは、ヨットで航海する際に知っておくことが重要です。

クラゲが海水浴客に接触することは、通常、偶発的なものに過ぎませんが、発生した場合は非常に痛い思いをすることがあります。触手に存在する刺胞と呼ばれる細胞は、毒を含むフィラメントを放出します。この毒の組成は種によって異なるが、一般的にはタンパク質と酵素の混合物であり、他の刺胞剤と痛みや麻痺を引き起こす神経毒が含まれている。これらの要素はそれぞれ、毒の神経毒性および心毒性に寄与している。

クラゲに刺されると、灼熱感、 痛み、場合によってはアレルギー反応を起こすことがあります。刺されたときの重症度は、クラゲの種類、注入された毒の量、毒に対する人の反応によって決まります。

刺された直後の火傷は 、通常、腫れと 赤みを伴います。極端な場合、毒素に対する激しいアレルギー反応が起こり、アナフィラキシーショックを起こして呼吸不全に陥ったり、被害者が溺れたりすることがあります。

クラゲに刺された場合は、特に症状が重い場合やアレルギー反応が出た場合は、医療機関を受診することが重要です。

クラゲに刺されたときの対処法：

1. 絶対に掻かないようにしてください。掻くと、クラゲの有毒細胞が活性化する可能性があります。
2. タオルや砂でこすらないこと。
3. 真水で洗い流さないでください。
4. 傷ついた箇所を海水で洗い流す。尿を推奨する資料もありますが、最も安全なのは、酢で患部をすすぐことです。酢は弱酸性で、皮膚の上で線虫を「爆発」させ、さらなる痛みを引き起こすことを防ぐ。
5. 中毒の症状を和らげるために、15分間の冷湿布が推奨されます
6. 強い痛みがある場合は、ジフェンヒドラミンなどの抗ヒスタミン剤を投与する。
7. 副腎皮質ステロイド軟膏や日焼け止めの使用、重曹と水を混ぜた自家製の混合物も炎症を和らげることができる。通常、引き起こされた傷は24時間から48時間持続することができます。

地中海におけるクラゲの発生を予測することは、すでに述べたように、年によって異なるため、困難なことです。しかし、現状を把握するのに役立つ情報源はいくつかあります。

Hellenic Centre for Marine Researchのような地元のウェブサイトは、ギリシャのクラゲの発生状況を知ることができます。同様に、スペインの海洋生物学研究グループ 、地中海のクラゲの発生情報を提供しています。

さらに、地中海のクラゲを監視するのに役立つアプリもあります。例えば、「Ibiza Jellyfish App」は、イビサ島近海の情報を提供しています。また、Jellywatchというアプリでは、クラゲの目撃写真をアップロードして、クラゲの動きを把握することができます。