2つのヨーテボリ物語：数世紀にわたる遺産を持つ帆船

スウェーデンの東インド洋航海士ヨーテボリ号と、その現代版であるスウェーデンのヨーテボリ号の武勇伝は、海事史に刻まれている。この物語は、公海における不朽の冒険、交易、英雄主義の証として、その遺産とともに何世紀もの架け橋となっている。

1738年、ストックホルムのテラ・ノーヴァ造船所からヨーテボリ号の船旅は始まった。ヨーテボリという船名は、当時の強大な貿易力を誇ったスウェーデン東インド会社の中心地、ヨーテボリへの意図的なオマージュだった。ヨーテボリ号は、東インド会社の海運能力と商業的野心を象徴していた。

イースト・インディアマンとは、17世紀から19世紀にかけて作られた造語で、ヨーロッパの大国の東インド貿易会社から傭船または免許を受けた大型帆船の代名詞となった。この呼称には、オーストリア、デンマーク、オランダ、イギリス、フランス、ポルトガル、スウェーデンの会社の船が含まれ、広範な海洋の伝統を反映している。

この船は当時の驚異であり、約830トンに相当するトン数を誇った。30門の大砲を装備し、144人の乗組員が乗り組んで3回の中国遠征を行い、茶、磁器、香辛料、絹などの貴重な積荷を輸送した。しかし1745年、3回目の航海からヨーテボリに戻る途中、悲劇的な事故が起きた。

初代ヨーテボリ号の物語は悲劇に彩られている。1745年、貴重な積荷を積んだ30ヶ月の航海の後、災難に見舞われた。旅の終わりに近づいたヨーテボリ港の近くで、船は運命の出会いを果たし、悪名高い海底の岩層であるクニプラ・ベーロ（Knipla Börö）に 座礁するという悲劇に見舞われた。経験豊富な水先案内人カスパー・マティソンの誘導にもかかわらず、ヨーテボリ号は壊滅的に沈没し、船首は水面から突き出し、乗組員たちは無益な救助活動に奮闘した。

この海難事故の正確な原因は、憶測と謎に包まれたままである。デッドウォーター」と呼ばれる海象が沈没に一役買ったという説もある。ヨーテボリ号の最後の航海は途中で打ち切られ、海の底に沈んだ。驚くべきことに、貴重な積荷のかなりの部分が水底から回収された。

1984年、ヨーテボリ海洋考古学協会のダイバーが その秘密を暴くまで、ヨーテボリ号は何世紀もの間、海底で忘れ去られていた。海底に散らばった磁器の破片 を発見したことが、ヨーテボリ号の最後の眠る場所を再発見する第一歩となった。その後の調査で、彼らが伝説のヨーテボリ号を本当に発見したことが確認された。

1986年から1992年にかけて、この場所で大規模な発掘調査が行われ、豊富な歴史的遺物が発掘された。磁器、紅茶、真珠貝、香辛料、絹織物、さらには大砲までが回収され、この船が積んだ豊かな積荷を垣間見ることができた。これらの遺物は、スウェーデン東インド会社の貨物リストと相まって、スウェーデンの海洋史に貴重な光を当てた。

オリジナルのヨーテボリ号の発見は、この象徴的な船を復活させるという野心的な構想に火をつけた。ヨーテボリの残骸を最初に発見したダイバーが中心となり、レプリカを建造する構想が動き出した。1995年、スウェーデンのヨーテボリ号のキールがヨーテボリの港、エリクスベリに打ち込まれ、18世紀の巨大な海運船を復活させるという驚くべき旅が始まった。アンデシュ・ヴェストフェルトがこの事業を指揮し、幸運を祈願して1745年と1995年の銀貨を象徴的にキールの目地に入れた。

ヨアキム・セヴェリンソンの指導の下、建造はオリジナルの船を可能な限り忠実に再現することを目指した。チームは伝統的な手法で船の外観を再現する一方、内部には電気システム、ディーゼルエンジン、現代的なナビゲーション・ツールなど、安全性と乗組員の快適性のための最新技術を統合した。この歴史的な信憑性と現代的な革新性の融合により、息をのむようなレプリカが誕生した。

2003年に進水した新しいヨーテボリ号は、スウェーデン王室参列のもとで華々しく祝われ、世界最大の現役木造帆船の称号を得た。この船は、10トンの麻縄、1,000本のスパー、2,000平方メートル近いリネンの帆など、18世紀の技術を駆使して丹念に艤装された。2005年4月18日、満帆での処女航海は、海への凱旋となった。

ヨーテボリ号の建造には約2億5000万スウェーデンクローナ（約4000万ドル）の費用がかかった。資金調達は共同作業で行われ、40％が公的資金、残りはさまざまなスポンサーから調達された。その後、所有権はさまざまな団体に移り、最終的には非営利財団が運営を担うことになった。

徹底的なテストを受け、必要な安全認証をすべて取得したスウェーデンのヨーテボリ号は、その名の由来となった歴史的な探検を彷彿とさせる驚くべき旅に出航した。しかし、この現代的な航海は、さまざまな港を訪れ、ユニークなルートを通り、新たな道を切り開いた。 1年半の間、船には80人の船員が交代で乗り組み、ヨーロッパの多くの港に寄港した。この航海で特筆すべきは、2007年6月にヨーテボリに凱旋したことで、中国の胡錦濤国家主席やスウェーデンの王族であるカール・グスタフ国王とシルヴィア王妃をはじめとする著名人がファンファーレで出迎え、栄誉を称えた。

驚くべき運命のいたずらで、18世紀の設計から生まれたスウェーデンのヨーテボリ号が2023年5月、大胆な海難救助で話題をさらった。ニュージャージーに向けて航行中、舵を失ってフランス沿岸を漂流していた小型ヨット、コルトからのSOSに 応答したのだ。現存する最大の外洋木造帆船であるヨーテボリ号は、取り残された船員たちを迅速に救助した。

この事件では、何世紀も前に建造された船のレプリカが、現代の海上緊急事態において極めて重要な役割を果たすという、 歴史と現代性の魅力的な融合が見せつけられた。遭難したヨットのリーダーであるデイヴィッド・モーネクレイ船長は、ヨーテボリ号の大きさと、それが象徴する時間的な並置に驚かされた。彼はヨーテボリ号の乗組員の迅速かつプロフェッショナルな対応に畏敬の念を示した。モーネクレイと彼の乗組員にとって、18世紀の商船を彷彿とさせる船に助けられたこの救助は、時間を超えた超現実的な旅のように感じられた。

スウェーデンのヨーテボリ船は、単なる歴史的建造物ではなく、ダイナミックで生きた海洋史の一部なのです。見学者に開かれたこの船は、そのデッキを横切り、豊かな航海の遺産を掘り下げ、さらには時を超えた航海へとあなたを誘います。

主にスウェーデンのヨーテボリにある母港に停泊しているヨーテボリ号は、市内中心部からのアクセスが便利なリラ・ボンメン港付近で見かけることが多い。これは単なる船の見学ではなく、歴史の一片を体験し、かつて大洋を航海した木材を足元で感じ、何世紀も前の公海での生活を想像する機会なのだ。

ヨーテボリ号とそのレプリカであるスウェーデンのヨーテボリ号は、豊かな海上の旅を凝縮したものであり、18世紀の貿易と近代的な海上での英雄主義の素晴らしさを伝えている。それらは見る者を魅了するだけでなく、スウェーデンの海洋遺産を守っている。

歴史的な優美さと現代のテクノロジーを融合させ、ヨーテボリ・オブ・スウェーデンは航海のたびに歴史をよみがえらせながら航海を続けている。急速に進化するこの世界において、ヨーテボリは人間の回復力と海の永遠の魅力の証となっている。