Nella seconda metà di aprile 2012, la nostra crociera sportiva ha avuto luogo in Scozia, con la partecipazione di tre barche Westerly da 36 a 41 piedi. Il viaggio ci ha portato attraverso i luoghi più belli delle isole scozzesi ed è stata un'esperienza davvero forte per tutti i partecipanti. Venite a viverla con noi!
Navigare in Scozia è sempre un'esperienza potente per tutti coloro che vi partecipano e questo viaggio ha convinto tutti noi che la Scozia è una regione velica incredibilmente affascinante e ingiustamente trascurata. La rotta ci ha portato attraverso i luoghi più belli della Scozia.
Le previsioni promettevano pioggia, pioggia e ancora pioggia. La pioggia si è alternata al sole e al freddo, ma la maggior parte del tempo è stata dominata da un'eccellente visibilità, che ha fatto risaltare la bellezza paesaggistica e l'asprezza delle isole scozzesi. Le brezze leggere iniziali hanno lasciato il posto a una potente tempesta da nord nella seconda metà, quindi abbiamo goduto di una navigazione impegnativa e molto fredda.
Siamo partiti dalla marina di Dunstaffnage vicino a Oban sulla costa occidentale della Scozia e il primo giorno di viaggio ci siamo diretti al castello di Duart sull'isola di Mull. Abbiamo ancorato nella baia e siamo sbarcati sotto il castello che domina il promontorio roccioso.
Alla fine di aprile, il castello era già chiuso ai turisti, così abbiamo fatto un giro e siamo partiti per l'isola di Islay che vanta otto distillerie di whisky single malt. Sabato abbiamo partecipato a un tour delle distillerie di Laphroaig, Ardbeg e Lagavulin e, naturalmente, a una degustazione di whisky.
Una visita a una distilleria di 200 anni è affascinante e istruttiva. Abbiamo imparato che il whisky dell'isola è fumoso a causa dell'uso della torba come combustibile per essiccare l'orzo germinato. Nella distilleria Ardbeg, il tour è stato reso ancora più piacevole da una guida eccellente.
L'intero tour è stato come una specie di cabaret. La guida era assolutamente esilarante e le sue dimostrazioni che spiegavano chiaramente l'intero processo di produzione del whisky erano a volte anche un po' pericolose. Per esempio, quando ha acceso la torba con una fiamma ossidrica in una stanza di legno.
Alla fine di ogni tour c'era una degustazione di diversi tipi di whisky locale, spiegando le differenze tra ciascuno. Ci sono 3.500 abitanti sull'isola di Islay e circa 15 milioni di litri di whisky di malto singolo vengono esportati ogni anno.
Il sabato sera siamo salpati da Islay con l'alta marea e ci siamo diretti verso l'isola di Mull verso la piccola isola di Iona, dove si trova la più antica abbazia della Scozia. Nel 563 il monaco irlandese Columba sbarcò proprio su quest'isola e iniziò a diffondere il cristianesimo.
L'antica abbazia benedettina è stata completamente ristrutturata e ha un'atmosfera davvero magica, con il campanile che incombe sull'isolotto, visibile da una certa distanza. La comunità di credenti che vive nell'abbazia proviene da tutti gli angoli del mondo. Naturalmente, non possiamo dimenticare che Iona è anche la patria di una pecora con un solo corno, chiamata Capricorn.
Da Iona abbiamo navigato verso nord fino all'isola di Staffa con le sue colonne ottagonali di basalto e poi verso le isole Treshnish per osservare le foche. Per la notte abbiamo continuato il nostro viaggio nell'Atlantico verso St. Kilda. Questa piccola isola è bloccata a 50 NM a ovest delle Ebridi Esterne ed è stata abitata da una comunità di persone che vivono di caccia agli uccelli, pesca, agricoltura e pastorizia per diverse migliaia di anni.
Gli uomini lì catturavano gli uccelli su alte scogliere, arrampicandosi a piedi nudi e, nel corso dei secoli, le loro dita dei piedi sono aumentate di dimensione per poter stare meglio sulle piccole sporgenze rocciose. Darwin lo adorerebbe, più volte :-)
L'isola St. Kilda è il primo sito patrimonio dell'umanità in Scozia e ogni scozzese a cui dici che sei stato a Kilda, ti guarda come un uomo particolarmente navigato :-) Questa piccola isola ci ha davvero impressionato ed è profondamente iscritta nella nostra memoria.
Piccole case disposte a semicerchio, ripari di pietra con tetti d'erba, pecore dell'età del ferro, topi due volte più grandi del solito, scogliere ripide, migliaia di uccelli, tutto questo ti riporta a tempi lontani. Qui il tempo sembra scorrere in modo diverso. Un po' più lento.
A Kilda, abbiamo sentito le ripercussioni della lotta contro il terrorismo. Nella guida avevamo letto che c'è un piccolo ristorante sull'isola e così abbiamo chiesto al custode dell'isola dove fosse.
Ci ha detto che era stato chiuso ai turisti perché si trova in un edificio militare. A causa del rischio che un turista faccia esplodere il ristorante per distruggere la base militare, i turisti non possono più andarci. Di conseguenza, non siamo entrati nel pub a causa della guerra al terrorismo.
Da Kilda abbiamo navigato durante la notte verso le Ebridi Esterne, verso le isole di Lewis e Harris. Era chiaro, freddo (intorno allo zero) e con un vento contrario. Il viaggio notturno controvento, a motore e con la piccola randa è stato piuttosto impegnativo, ma le veglie notturne sono state ricompensate dall'aurora boreale che bruciava incredibilmente luminosa nel cielo, per tutta la notte.
Lampi verdi attraversavano come un laser show tutto il cielo del nord. Più tardi la gente del posto ci ha detto che alla fine di aprile un'aurora così potente è molto insolita. Quindi siamo stati fortunati.
Per tutto il giorno successivo, ci siamo diretti per lo più verso Stornoway, la capitale delle Ebridi, dove siamo atterrati in tarda serata. Il giorno dopo abbiamo preso un autobus locale per esplorare l'isola e visitare le pietre celtiche di Callanish, che si stima abbiano 5.000 anni.
Le pietre hanno un'atmosfera incredibilmente magica e ogni punto emana un'energia diversa. Il cerchio di pietre, costruito intorno alla pietra centrale più alta, agisce come un amplificatore di energia. Da qui abbiamo continuato verso un villaggio dell'età del ferro.
Questo villaggio era stato nascosto sotto le dune di sabbia, ma una parte di esso è stata scoperta durante una tempesta particolarmente forte circa 16 anni fa. È interessante vedere come la gente viveva qui migliaia di anni fa e quanto sia bella la baia che hanno scelto per vivere la loro vita.
Le previsioni per il giorno successivo erano NW 40-50 nodi. Condizioni ideali per navigare verso l'isola di Skye. Siamo usciti da Stornoway all'alba usando solo una grande vela di Genova. Gradualmente, l'abbiamo ridotta a un genoa molto piccolo. Il vento soffiava a 35-50 nodi, quindi abbiamo goduto di una navigazione meravigliosa.
Nessun altro stava navigando, solo le nostre tre barche sotto una piccola vela frontale verso l'isola di Skye. Abbiamo percorso settanta miglia in dieci ore. È stata una performance solida ed esaltante. Sull'Isola di Skye, abbiamo potuto allentare il nostro impegnativo ritmo di viaggio e iniziare a goderci il comfort dei pub del porto, intervallati di tanto in tanto da una visita a un castello dell'isola.
Nel fiordo di Loch Alsh abbiamo visitato il piccolo castello dell'isola di Eilean Donan. Questo pittoresco castello si vede in quasi tutti i film storici girati in Scozia. Ci siamo ancorati proprio di fronte ad esso, facendolo diventare il protagonista del nostro veloce sbarco. La sera abbiamo navigato verso sud lungo Skye e siamo sbarcati di notte in un nuovo porto turistico a Mallaig.
Il porticciolo era così nuovo, infatti, che siamo arrivati la mattina all'inaugurazione. Abbiamo partecipato a quella fanfara, poi abbiamo fatto il pieno a tutte le nostre barche. Al momento di pagare il carburante, il ragazzo della stazione di servizio ci ha informato che c'era una grande festa a Tobermory, dove eravamo diretti. Avevamo qualcosa da attendere con ansia.
Purtroppo, dopo aver salpato, mi è capitato di parlarne all'equipaggio e tutti volevano navigare direttamente verso Tobermory. Tuttavia, con il potere dell'autorità del capitano, li ho messi in minoranza e abbiamo navigato prima nel bellissimo fiordo di Moidart.
L'entrata del fiordo è abbastanza difficile da navigare, ma la ricompensa per questo è il vecchio castello Tioram alla fine del fiordo. Siamo approdati alle rovine del castello, che il suo proprietario non ha potuto restaurare, perché l'agenzia governativa Historic Scotland glielo ha proibito. Il proprietario deve mantenere il castello in uno stato di rovine fatiscenti in modo che rimanga uguale a come è stato negli ultimi duecento anni.
C'è un grande cartello al cancello del castello che recita "Non entrare". Per coloro che scelgono di ignorarlo ed entrare, tuttavia, c'è un cappello duro appeso al muro in modo da proteggervi se qualcosa vi cade in testa. E all'interno del castello ci sono scale sui muri, per rendere meno pericolosa la scalata delle pareti. È un approccio piuttosto sorprendente per chi non rispetta le regole.
La sera siamo arrivati a Tobermory, la capitale dell'isola di Mull. Quando siamo arrivati verso mezzanotte, il festival di cui ci avevano parlato era in pieno svolgimento. Tutti i bar erano strapieni, quindi non abbiamo potuto resistere a uscire e bere qualcosa per il nostro fantastico viaggio.
Alla fine, è stata la guardia notturna più impegnativa per tutti gli equipaggi. L'eccesso di alcol e le amorose donne locali si sono rivelate una combinazione particolarmente pericolosa. All'alba, siamo tornati esausti alla barca, temendo di essere colpiti dal mal di mare nel porto.
L'ultimo giorno ci siamo rilassati, ci siamo ripresi dai bagordi della notte precedente e siamo tornati al punto di partenza, la marina di Dunstaffnage. Il viaggio era alla fine, un viaggio che era stato molto freddo, impegnativo, ma anche bello. Alcune persone hanno capito che questo tipo di navigazione non fa per loro, ma altri faranno sicuramente qualcosa di simile di nuovo.
Autor: Jiří Zindulka
barche in Scozia non possono essere trovate nella nostra ricerca e sono disponibili solo in quantità limitata. Se avete intenzione di viaggiare in Scozia per conto vostro, vi preghiamo di contattare direttamente il nostro specialista.
Si prega di notare che le vele in Scozia devono essere meglio pianificate in anticipo e di solito hanno solo un numero limitato di barche e date disponibili.