Il
clima mediterraneo permette la coltivazione di molte colture agricole, ed è per questo che i greci sono anche appassionati di ingredienti freschi
. I piatti qui tendono ad essere aromatici grazie all'uso di erbe selvatiche. Forse le erbe più tipiche sono rosmarino, aneto, shabrei, smil, basilico, prezzemolo, menta e macis.
L'ingrediente più caratteristico e antico è l'olio d'oliva
, che si trova in quasi tutti i piatti. Anche le
olive (le più famose sono le olive nere di Kalamata), i pomodori, i peperoni, le melanzane, le zucchine
, le cipolle, le patate, i fagiolini e l'okra (ibisco commestibile) sono molto usati. È comune combinare la carne con ingredienti usati in altri paesi solo in piatti dolci, come la cannella o l'uva passa.
La cucina greca è caratterizzata da mezedes, una varietà di piccoli spuntini serviti con il vino. Questi di solito consistono in una varietà di formaggi, salame lukaniko alle erbe, pezzi fritti di polpo e seppie, insalate di verdure o pane pita con tzatziki
o altre salse. I
dessert sono molto dolci, utilizzando filo (pasta fatta di molte fette molto sottili), noci e miele
.
La composizione del menu varia a seconda della regione. Nella parte settentrionale del paese, montagnosa e boscosa, la carne di selvaggina, specialmente il cinghiale, è popolare, mentre i frutti di mare sono consumati sulla costa. I pesci tipici sono la sogliola (dell'ordine dei pesci piatti), lo sgombro o il gavun. Le isole Ionie, che sono state a lungo sotto l'influenza italiana, differiscono dal resto della Grecia per la popolarità della pasta. Creta ha un certo numero di specialità locali (paximadi integrale e l'insalata paximadi dakos) e Cipro (formaggio halloumi o lountza alle erbe, lombo di maiale marinato nel vino e affumicato).
