Välimeren ilmasto mahdollistaa monien viljelykasvien viljelyn, minkä vuoksi kreikkalaiset ovat myös innokkaita tuoreista raaka-aineista
. Ruoat ovat yleensä aromaattisia villiyrttien käytön ansiosta. Ehkä tyypillisimpiä yrttejä ovat rosmariini, tilli, shabrei, smil, basilika, persilja, minttu ja nuija.
Tunnusomaisin ja vanhin ainesosa on oliiviöljy , jota löytyy melkein joka ruuasta. Oliivit (kuuluisimmat ovat Kalamatan mustat oliivit), tomaatit, paprikat, munakoisot, kesäkurpitsat
, sipulia, perunaa, vihreitä papuja ja okraa (syötävä hibiscus) käytetään myös laajasti. On yleistä, että lihaa yhdistetään muissa maissa vain makeisiin ruokiin käytettyihin aineksiin, kuten kaneliin tai rusinoihin.
Kreikkalaiselle ruokailulle on ominaista mezedes, erilaisia pieniä välipaloja viinin kera. Nämä koostuvat yleensä erilaisista juustoista , yrttisalami lukanikosta, paistetuista mustekala- ja seepiapaloista, kasvissalaateista tai pitaleivästä tzatzikilla tai muulla dippillä. Jälkiruoat ovat erittäin makeita, ja niissä käytetään filoa (monista erittäin ohuista viipaleista valmistettu taikina), pähkinöitä ja hunajaa
.
Menun koostumus vaihtelee alueittain. Maan vuoristoisessa ja metsäisessä pohjoisosassa riistaliha, erityisesti villisian, on suosittua, kun taas meren antimia syödään rannikolla. Tyypillisiä kaloja ovat kielikampela (kampelalaji), makrilli tai gavun. Joonianmeren saaret, jotka ovat olleet pitkään Italian vaikutuksen alaisina, eroavat muusta Kreikasta pastan suosiossa. Kreetalla on useita paikallisia erikoisuuksia (täysjyväpaximadi ja paximadi dakos -salaatti) ja Kypros (yrtti-halloumi- tai lountza-juusto, viinissä marinoitu ja savustettu porsaan ulkofilee).
