¿Qué bebe Poseidón?

¿Viertes una o dos gotas de alcohol en el mar antes de salir, como una libación a los dioses? ¿Para que Poseidón o Neptuno se apresuren a proporcionar un mar tranquilo y un buen viento?

Nadie sabe con exactitud de dónde procede esta tradición ni lo extendida que está, pero siempre es agradable partir en un ambiente festivo con un discurso ceremonial del capitán. Ya sea vertiendo alcohol en el mar, en las gargantas de los sedientos marineros, o simplemente quedándose para el discurso, realmente no importa.

Aunque el capitán debe permanecer siempre sobrio (lo que no siempre era el caso), beber alcohol está de algún modo intrínsecamente relacionado con el agua, y puede que todo el mundo tenga una botella de algo a bordo. Pero, ¿qué bebida es la más adecuada para un viaje en el mar?

RON

De todas las bebidas, el ron es probablemente la más asociada a la navegación. Los orígenes se encuentran en las tradiciones de la Marina Real Británica. Desde 1655, la tripulación recibía regularmente su dosis de ron para prevenir el mareo y otros males. La ración de ron (también conocida como tot) para un marinero era de hasta 1 pinta al día (casi medio litro) y así fue hasta 1970, cuando se acabó suprimiendo. Poco a poco, el ron puro fue sustituido por el grog, que era el ron servido diluido con agua y complementado con limón para evitar el escorbuto. El concepto de estar groggy, es decir, débil o inestable, también se deriva del consumo excesivo de grog a bordo.

Cuando se oye la palabra "ron", la mayoría de la gente piensa inmediatamente en el Caribe. Los agricultores locales cultivaban la caña de azúcar para producirla, que era muy valorada en Europa a mediados del siglo XVII. Un subproducto de este proceso era la melaza, que fermentaba bien y luego podía destilarse. Así que un verdadero pirata del Caribe definitivamente tiene que beber ron, y ciertamente no sería despreciado por Poseidón. Pero hay que tener en cuenta otras bebidas.

GIN

La ginebra siempre se toma con tónica. Y es esta combinación la que más se asocia a la marinería. El enebro, que está en la ginebra, siempre se ha considerado un remedio para la acidez de estómago, algo que era muy de agradecer dado el consumo de alimentos picantes en las colonias inglesas del Lejano Oriente. La quinina de la tónica se añadía originalmente como profiláctico contra la malaria. Como la tónica en su forma original era extremadamente amarga, se combinaba con ginebra y una rodaja de limón (también para proteger del escorbuto). Así se creó la bebida perfecta para los viajes a la India y otros países.

La ginebra es bien conocida por ser la favorita de la Reina Madre hasta su vejez. Al principio, no era popular en los círculos reales, pero se extendió entre las clases bajas. Se destilaba a partir del grano y, como al principio no estaba gravada, se convirtió en una forma relativamente barata de emborracharse.

No fue hasta finales del siglo XVIII cuando el gobierno británico acabó finalmente con esta fiesta nacional con la Gin Act. La bebida se encareció notablemente y, finalmente, empezó a consumirse en los estratos más altos de la sociedad.

WHISKEY

El whisky se produce tradicionalmente con agua de las turberas, lo que confiere a la bebida su inconfundible carácter y calidez. Como suele destilarse en una isla, para llegar a sus clientes en tierra firme tiene que cruzar el mar, lo que lo convierte en otra bebida de marineros. Lo mejor es consumirlo a primera hora de la tarde, reflejando el ámbar de una hermosa puesta de sol. Y sin hielo.

OportoSi no fuera por la larga travesía entre Inglaterra y Portugal, el oporto nunca habría surgido. A raíz de las guerras napoleónicas, Gran Bretaña comenzó a buscar una nueva fuente de vino y se aficionó a los robustos vinos de Portugal. Desgraciadamente, los vinos no viajaban bien hasta que a un comerciante se le ocurrió añadir brandy para fortificarlo. Más tarde, se añadió aguardiente de uva puro al proceso de fermentación, creando el vino más dulce y fuerte que conocemos hoy en día, por el que las mujeres suelen sentir predilección a bordo.

ARANCEL DE CIRUELAS (SLIVOVICE

¡La esencia de la República Checa! Tradicionalmente, las ciruelas cultivadas en casa se colocan en barriles y se dejan fermentar durante unas 6 u 8 semanas. A continuación, la fruta fermentada se destila a una temperatura de hasta 88°C. El licor de doble destilación tiene una graduación alcohólica de entre el 32 y el 76 % aproximadamente, dependiendo del contenido inicial de azúcar de la levadura. Lo ideal es diluirlo hasta alrededor del 50-51 %, cuando la bebida desarrolla su sabor y aroma característicos. Aunque no tiene nada que ver con la marinería, es perfecta si a los checos nos asalta la morriña en el mar. También es un práctico complemento para el botiquín de un barco, como forma de desinfección. Y si Poseidón tiene curiosidad, seguro que estará encantado de probar lo que destiló tu tío.

¿Tienes ganas de beber con Poseidón y Neptuno?