Los tiempos han cambiado y ya no se trata de si llevar o no chaleco salvavidas, sino de cuál llevar. Así que echemos un vistazo a los chalecos salvavidas que hay actualmente en el mercado, lo que deben tener y hacer, y lo que es una cantidad razonable de dinero para gastar.
Si es la primera vez que navega o sólo lo hace de vez en cuando, no tiene que preocuparse por comprar un chaleco salvavidas. Los de la compañía de chárter serán suficientes para usted y la tripulación, incluidos los niños. Otra alternativa es alquilar un chaleco salvavidas (y ropa de navegación), una opción que ofrecen algunas tiendas electrónicas y tiendas especializadas en navegación. Sin embargo, llega un momento en la vida de un navegante habitualen que un chaleco que se ajuste perfectamente y no restrinja el trabajo en cubierta se convierte en imprescindible.
Comprender los chalecos salvavidas
Los chalecos salvavidas pueden clasificarse según varios criterios. Laforma más útil de clasificarlos es por si son de espuma o hinchables, y luego por la flotabilidad (N = Newton) , que es una medida de la fuerza hacia arriba. En general, los fabricantes y vendedores trabajan con este criterio, al igual que la Directiva europea 89/686/CE sobre equipos de protección individual.
Espuma frente a inflable
Seguro que un chaleco relleno de espuma puede no parecer gran cosa, pero tiene varias ventajas sobre los inflables que es bueno conocer. Y al final, puede que descubra que le conviene más. Comparemos los dos.
CHALECO DE ESPUMA
Básicamente, bloques de espuma cosidos al tejido del chaleco.
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CHALECO HINCHABLE
Un forro impermeable cosido al chaleco de tela que luego serellena con gas de una bombona. Algunos se inflan automáticamente al entrar en el agua o mecánicamente tirando de la cuerda, pero incluso los chalecos autoinflables tienen un mecanismo manual como dispositivo de seguridad. Ambos tipos pueden inflarse (o desinflarse) con la boca a través del tubo de inflado.
| Ventajas | Desventajas |
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CONSEJO YACHTING.COM: Para nosotros, los chalecos hinchables con activación automática son los que tienen más sentido. Porque si pierdes el conocimiento después de caer al agua, no podrás inflar el chaleco manualmente. Y un chaleco que no se infla es como no tener chaleco.
Vea cómo responde el chaleco con activación automática al contacto con el agua:
Homologación de chalecos salvavidas
Las normas CE e ISO clasifican los chalecos en 4 categorías segúnlas condiciones en las que ofrecen una seguridad adecuada. Las normastambién distinguen entre chalecossalvavidas y ayudas a la flotabilidad. Puede saber fácilmente si un chaleco salvavidas cumple la homologación CE por la marca impresa en la etiqueta. Hablemos ahora de para qué circunstancias es adecuada cada norma:
Ayuda a la flotabilidad (50 N)
Los chalecos de esta categoría no son chalecos salvavidas, sino simplementeayudas a la flotabilidad cuando senada en el agua. El chaleco es suficiente para mantener a flote a una persona consciente y capaz de nadar por sí misma. Porlo tanto , no ofrecelas mismas posibilidades de supervivencia alos no nadadores y a las personas inconscientes . Está diseñado principalmente para montar en moto acuática o kayak, y para practicar deportes acuáticos en las aguas más tranquilas de un río, lago o embalse. Según las normas, no tiene que poder girarte boca arriba para tomar aire, no tiene queincluir elementos reflectantes, una correa en la entrepierna, un lazo para atarte a la embarcación, ni siquiera un silbato. Para navegar, estos chalecos no ofrecen protección suficiente precisamente porque una persona inconsciente que se está ahogando puede permanecer boca abajo en el agua.
Chalecos salvavidas (100 N)
Loschalecos de esta categoría ya pueden describirse como chalecos salvavidas y pueden mantener a flote a nadadores y no nadadores en aguas costeras o interiorestranquilas . Según las normas europeas, deben poner boca arriba a una persona en 10 segundos. Sin embargo, algunos navegantes han expresado su preocupación sobre si se puede confiar en ellos, por lo que recomendamos encarecidamente probar el chaleco en el agua antes de zarpar. Es obligatorio que un chaleco de este tipo esté equipado con elementos reflectantes y un silbato. El hecho de que también tenga una correa en la entrepierna o un lazo para atarlo a la embarcación varía de un modelo a otro. Para un crucero tranquilo con la familia en mar en calma, este tipo de chaleco puede ser suficiente. Pero para una navegación deportiva más dinámica, agradeceríamos la mayor seguridad de un chaleco salvavidas con más flotabilidad.
Chalecos salvavidas para mar abierto (150 N)
Como navegantes, siempre buscamos un chaleco de esta categoría. Incluye chalecos salvavidas para navegar por la costa y en mar abierto en todas las condiciones, salvo las más extremas. Hablamos de chalecos salvavidas hinchables con infladoautomático omanual , que llevan a una persona a unaposición segura en 5 segundos, incluso estando inconsciente. Estos chalecos deben tener elementos reflectantes, un silbato y unlazo para atarlosa la embarcación. Los modelos más avanzados pueden tener una luz y otros equipos. En nuestra opinión, un chaleco de flotabilidad de 150 N puede mantener a flote incluso al tripulante más corpulento y nosotros mismos no temeríamos navegar por el Mediterráneo con uno. Sin embargo, para el Báltico o el tormentoso Canal de la Mancha preferiríamos llevar uno más adecuado para la navegación oceánica.
Chalecos salvavidas profesionales (275 N)
Los chalecos de esta clase están diseñados principalmente para navegar en las condiciones más exigentes de aguas oceánicas frías y están diseñados para poner boca arriba a una persona con ropa de navegación pesada en 5 segundos. Por supuesto, también pueden utilizarse para navegar en mares más tranquilos o a lo largo de la costa, pero no merece la pena comprarlos sólo para estas travesías. En primer lugar, el precio de compra de un chaleco de este tipo es bastante más elevado. Y en segundo lugar, como se infla considerablemente más al caer al agua, es posible que no puedas volver a subir a la embarcación hasta que lo sueltes manualmente. Enpocas palabras, este es un chaleco para las duras condiciones del océano y nosotros sin él. Sin embargo, para navegar en Croacia nos conformaríamos con uno más sencillo y barato.
Una pequeña nota técnica: en las dos últimas categorías puede que se encuentre con chalecos denominados "offshore" u "ocean". Esto suele ser un indicador de que va por buen camino. También puede encontrar chalecos con una flotabilidad distinta de la estándar, como 165 N, 180 N o 220 N. Estos chalecos cumplen la norma ISO 12402-3 de 150 N de flotabilidad, proporcionan un poco más de flotabilidad y pueden ser un buen término medio para navegar en aguas más difíciles.
En qué fijarse al comprar un chaleco
La marca, el modelo y el importe que desee invertir en un chaleco salvavidas dependen exclusivamente de usted. Aun así, creemos que merece la pena tener en cuenta algunas características y accesorios. Los chalecos los llevan incluidos o pueden adquirirse por separado:
- Correa de entrepierna para evitar que el evitar que el chaleco se te suba por la cabeza
- Luz para llamar la atención en condiciones de baja visibilidad
- Lazo fijo para atarlocon un cabo a la embarcación
- Capucha antirociones para evitar que el agua pulverizada entre en las vías respiratorias
- PLB (= Personal Locator Beacon) para transmitir una señal de socorro
- Cuchillo o cúter para cortar cabos y correas
- Cuerda o cabo fijo más largo para sacarlo del agua
Como ya hemos mencionado, los chalecos hinchables requieren un mantenimiento regular y tendrán que ser rearmados y rellenados después de su uso. Por lo tanto, el precio de un kit de rearme del chaleco salvavidas (o de una recarga de repuesto) también podría ser un factor a tener en cuenta a la hora de elegir. Considere también el hecho de que los chalecos salvavidas inflables tienen una fecha de caducidad. Ésta suele ser de 10 años a partir de la fecha de fabricación, no de su primer uso. Por tanto, si compras un chaleco de 7 años, sólo te quedan 3 temporadas de uso.
¿Cuánto cuesta un chaleco salvavidas?
Si hablamos de chalecos autoinflables aptos para navegar en el mar, un chaleco utilizable puede comprarse en Decathlon o Sportisimo por menos de 60 euros. Entre los navegantes, los chalecos más populares de marcas de renombre como Baltic, Plastimo, Crewsaver o Spinlock pueden comprarse por precios de entre 80 y 160 euros, en función de sus necesidades. Los chalecos de gama alta le costarán al menos 200 euros. Y si decides ampliarlos con un PLB, una capucha, una herramienta de corte y otros accesorios, el importe total puede superar los 400 €.
Lo que debe aprender de este artículo
- Si es la primera vez que navega o lo hace ocasionalmente, alquile un chaleco salvavidas en una empresa de chárter o en una tienda especializada.
- El chaleco salvavidas no necesita accesorios adicionales, pero siempre debe darte la vuelta por sí solo.
- Para navegar en mar abierto y por la costa, un chaleco con una flotabilidad de 150 a 220 N es suficiente.
- Los chalecos hinchables son más cómodos y compactos, pero requieren un mantenimiento regular.
- Los chalecos salvavidas tienen una fecha de caducidad que hay que respetar.
- ¡Navegamos siempre con chaleco salvavidas!
Tengo claro lo de los chalecos salvavidas. ¡Ahora quiero un barco!
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