Famoso por ser uno de los científicos más importantes del siglo XX y autor de la Teoría de la Relatividad, no todo el mundo sabe que Albert Einstein era también un entusiasta de la navegación. Considerado un genio de la física, sus habilidades en el manejo de los barcos se consideraban escasas, pero la navegación siguió siendo una parte central de su vida.
"En el timón, Albert Einstein informa con entusiasmo a sus amigos de sus últimas ideas científicas.Dirige el barco con la alegría y la facilidad de un niño",
escribió Rudolf Kayser, autor de la biografía de Einstein en 1930. De hecho, el propio Einstein sostenía que la navegación le ayudaba a dejarse llevar completamente y a olvidarse del mundo. Sin embargo, es cuestionable hasta qué punto esto era cierto, ya que a menudo salía a navegar con un cuaderno y un lápiz en la mano para garabatear sus pensamientos sobre el mundo y su funcionamiento.Sus amigos también reconocen que era más feliz cuando navegaba, y que la experiencia de la navegación le ayudó mucho a comprender el espacio y el tiempo, desempeñando un papel inestimable en sus descubrimientos.
El navegante que no sabía nadar
era Einstein como navegante? Bueno, perdía la orientación, a menudo se le caía el mástil, a veces encallaba o casi chocaba con otras embarcaciones. Como nunca aprendió a nadar y se negó a llevar chaleco salvavidas, es de extrañar que no se ahogara. Una cosa es segura, no le faltaron aventuras
. Pero en el caso de Einstein, que se ganó la reputación de ser un pésimo navegante, quizá no fuera una cuestión de destreza, sino más bien de disfrutar de lo inesperado, sin que la precaución le impidiera hacerlo.Einsteinempezó a navegar cuando tenía unos 20 años en el lago de Zúrich, y su tripulación solía ser la hija de su casera, Suzanne Markwalder. Más tarde, ella describió que, cuando el viento amainaba y las velas se hundían, Einstein sacaba un cuaderno y se ponía a garabatear, "pero en cuanto había un soplo de viento, estaba listo para volver a navegar".
El
Tümmler
/ "
La afición de Einstein por la navegación era tal que en 1929 un grupo de admiradores, entre los que se encontraba el banquero estadounidense Henry Goldman, le regaló un velero en su 50º cumpleaños. Construido por el ingeniero Adolf Harms, el barco recibió el nombre de Tümmler (traducido como "marsopa"): un shalup de 7 metros de eslora y 2,35 de manga, con una vela bermuda, una quilla móvil y un motor auxiliar de 5 CV. La disposición de las velas, innovadora para su época, constaba de una vela mayor de 16,05m2, una vela de estay de 3,95m2 y un foque de 8,25m2. La bodega consistía en un camarote con dos literas. Apodado "el barquito gordo", a Einstein le encantaba el Tümmler e incluso escribió al astillero: "El velero cuenta con mi mayor respeto y también con el de todas las personas que han navegado con él. Combina un alto grado de estabilidad con una movilidad y comodidad relativamente altas para el manejo".
La simplicidad era esencial, ya que a Einstein no le interesaban las carreras. De hecho, incluso odiaba los motores, que consideraba demasiado complicados, y se dice que incluso rechazó el regalo de un motor fuera de borda (después de todo, Einstein nunca aprendió a conducir un coche, no aprendió a utilizar una cámara fotográfica hasta los 50 años y se esforzaba por escribir en una máquina de escribir). Lo único que quería era viajar.
Un marinero soñador e instintivo que no quería estropear su navegación con demasiados conocimientos técnicos. Un marinero que era el azote de los guardacostas, pero para quien la navegación era su mayor pasión.Sin embargo, la alegría del Tümmler no iba a durar mucho. Cuando Einstein tuvo que huir a Estados Unidos en 1933, los nazis confiscaron todas sus posesiones
Aventuras en un nuevo paísIncluso
en su nueva patria, Einstein continuó con su pasión.Su nuevo barco era un pequeño velero de 5 metros llamadoTinef
(el nombre procede del alemán, que lo toma del yiddish, y significa "algo sin valor") y de esta época son bien conocidos sus fracasos en la navegación. En 1939, cuando trabajaba en su teoría del campo unificado, alquiló una casa de campo en Long Island con vistas al puerto de Cutchogue. Se hizo amigo del dueño de la tienda local, David Rothman, aficionado a la ciencia y, como Einstein, violinista amateur, y a menudo pasaban las tardes tocando música de cámara juntos . Robert Rothman, el hijo de David, que entonces tenía 12 años, recordaba en elNew YorkTimes que de niño recordaba el peinado tan característico de Einstein y su fuerte acento alemán, así como las historias de sus fallidos viajes en barco.
Uno de esos viajes fue en 1944, cuando el barco de Einstein chocó contra una roca, se llenó de agua y volcó mientras navegaba por el lago Saranac, en las montañas Adirondack del norte del estado de Nueva York. Einstein
quedó atrapado bajo una vela
¿Pésimomarineroo genio?
Muchos discuten que fuera un mal marinero y que, de hecho,
Einstein sabía perfectamente lo que hacía. No sólo eso, sino que señalan el hecho de que, a pesar de no ser nadador, durante el accidente de 1944, se las arregló para liberarse sin que cundiera el pánico. Al preferir seguir la costa y permanecer en mares más tranquilos, nunca se le ocurrió que no sería capaz de encontrar el camino de vuelta a casa. Al parecer, sus fracasos se atribuyeron sobre todo a haber corrido demasiados riesgos.Ronald W. Clark, en su libro
Einstein:Life andTimes, revela que Einstein mostraba habitualmente indiferencia ante el peligro o la muerte y era tan intrépido ante las inclemencias del tiempo que "en más de una ocasión tuvo que ser remolcado tras la caída de su mástil". Otra razón fue probablemente su perverso placer por lo inesperado. Como recordaba el amigo de Einstein, Leon Watters, en un viaje juntos "mientras estábamos enfrascados en una interesante conversación, de repente grité "¡Achtung!" porque casi estábamos sobre otro barco. Se desvió con excelente control y cuando le comenté lo cerca que habíamos estado, se echó a reír y navegó directamente hacia un barco tras otro, para mi horror; pero siempre se desviaba a tiempo y luego se reía como un niño travieso".También se alegraba si encallaba.
Johanna Fantova, bibliotecaria de Princeton y antigua amiga de Einstein, con quien navegaba a menudo en el lago Carnegie en la década de 1940, también atestiguóque las habilidades de Einsteinpara la navegación no eran realmente malas. Escribió en sus memorias: "La salud de Einstein empezó a deteriorarse, pero siguió dedicándose a lo que seguía siendo su pasatiempo favorito, la navegación". La sugerencia de Fantova es que no fue la incompetencia sino la inmersión en el pensamiento sobre las leyes de la física lo que estuvo detrás de los fracasos de Einstein como marinero. Escribe: "También aquí su precisión analítica le ayudó a calcular el más mínimo movimiento del aire, incluso en un día casi sin viento. Pocas veces le he visto tan alegre y con un humor tan ligero como en este pequeño y primitivo barco".
fuerzas elementales de la naturaleza, a pesar de todas sus manifestaciones desenfrenadas, siguen mostrando un gran orden. Y era esto, y su comprensión, lo que preocupaba a Einstein. Es en el agua, y mientras nos movemos por ella, donde se ponen de manifiesto las leyes de la física
Como observó Einstein:
"La naturaleza oculta sus secretos porque es sublime, no porque sea una embaucadora"
Einstein
conservó su barco Tinef hasta su muerte en 1955.
El entusiasmo de Einstein por la navegación sigue siendo contagioso. ¿Ya se ve en el mar? Estaremos encantados de organizárselo.
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