Διάσημος ως ένας από τους σημαντικότερους επιστήμονες του 20ου αιώνα και συγγραφέας της Θεωρίας της Σχετικότητας, δεν γνωρίζουν όλοι ότι ο Άλμπερτ Αϊνστάιν ήταν επίσης δεινός ιστιοπλόος. Θεωρούμενος ιδιοφυΐα στη φυσική, οι δεξιότητές του στο χειρισμό σκαφών θεωρούνταν φτωχές, αλλά η ιστιοπλοΐα παρέμενε ακόμα κεντρικό μέρος της ζωής του.
" Στο τιμόνι, ο Άλμπερτ Αϊνστάιν ενημερώνει με ενθουσιασμό τους φίλους του για τις τελευταίες επιστημονικές του ιδέες. Οδηγεί το πλοίο με τη χαρά και την ευκολία ενός παιδιού ", έγραψε ο Ρούντολφ Κάιζερ, ο συγγραφέας της βιογραφίας του Αϊνστάιν το 1930. Στην πραγματικότητα, ο ίδιος ο Αϊνστάιν υποστήριξε ότι Η ιστιοπλοΐα θα μπορούσε να τον βοηθήσει να αφεθεί τελείως και να ξεχάσει τον κόσμο.Το κατά πόσο αυτό ήταν αλήθεια είναι αμφίβολο, ωστόσο, καθώς συχνά έπλεε με ένα σημειωματάριο και μολύβι στο χέρι για να γράψει τις σκέψεις του για τον κόσμο και τη λειτουργία του.
Οι φίλοι του αναγνώρισαν επίσης ότι ήταν πιο χαρούμενος όταν έπλεε και ότι η εμπειρία της ιστιοπλοΐας τον βοήθησε πολύ να κατανοήσει τον χώρο και τον χρόνο, παίζοντας έναν ανεκτίμητο ρόλο στις ανακαλύψεις του.
Ο θαλαμηγός που δεν ήξερε να κολυμπήσει
Πώς ήταν λοιπόν ο Αϊνστάιν ως ιστιοπλόος; Λοιπόν, έχασε τον προσανατολισμό του, συχνά έπεφτε το κατάρτι του, μερικές φορές προσάραξε ή παραλίγο να συγκρουστεί με άλλα σκάφη. Αφού δεν έμαθε ποτέ να κολυμπά και αρνήθηκε να φορέσει σωσίβιο, είναι θαύμα που δεν πνίγηκε. Ένα είναι σίγουρο, ότι δεν του έλειπαν οι περιπέτειες . Αλλά με τον Αϊνστάιν, ο οποίος κέρδισε τη φήμη του τρομερού ναυτικού, ίσως δεν ήταν θέμα ικανότητας, αλλά περισσότερο να απολαύσεις το απροσδόκητο, χωρίς να εμποδίζεσαι από προσοχή.
Ο Αϊνστάιν άρχισε να πλέει όταν ήταν γύρω στα 20 στη λίμνη της Ζυρίχης, με το πλήρωμά του να είναι συχνά η κόρη της σπιτονοικοκυράς του, Σούζαν Μαρκβαλντέρ. Αργότερα περιέγραψε ότι όταν ο άνεμος έπεσε και τα πανιά χάλασαν, ο Αϊνστάιν έβγαλε ένα σημειωματάριο και άρχισε να σκαρφίζεται, «αλλά μόλις είχε μια ανάσα ανέμου, ήταν έτοιμος να ξαναρχίσει να πλέει» . Εκείνη τη στιγμή, ο Αϊνστάιν έγραφε ήδη επιστολές στον φίλο του για το πώς εργαζόταν πάνω σε μια επαναστατική θεωρία που μια μέρα θα άλλαζε τη «θεωρία του χώρου και του χρόνου».
The Tümmler / "Porpoise"
Η αγάπη του Αϊνστάιν για την ιστιοπλοΐα ήταν τέτοια που το 1929 μια ομάδα θαυμαστών, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανού τραπεζίτη Henry Goldman, του έκαναν δώρο ένα ιστιοφόρο για τα 50α γενέθλιά του . Κατασκευασμένο από τον μηχανικό Adolf Harms, το σκάφος ονομάστηκε Tümmler (μεταφράζεται ως "Porpoise"): ένα σκάφος μήκους 7 μέτρων, πλάτους 2,35 μέτρων με πανί Βερμούδων, κινητή καρίνα και βοηθητικό κινητήρα 5 ίππων. Η διάταξη του πανιού, πρωτοποριακή για την εποχή του, αποτελείται από ένα ιστίο 16,05 m 2 , ένα ιστίο 3,95 m 2 και ένα φλόκο 8,25 m 2 . Το αμπάρι αποτελούνταν από μια καμπίνα με δύο κουκέτες. Ονομάζοντάς του το παρατσούκλι «το μικρό χοντρό σκάφος» , ο Αϊνστάιν λάτρεψε το Tümmler και μάλιστα έγραψε στο ναυπηγείο: "Το ιστιοπλοϊκό σκάφος έχει τον υψηλότερο σεβασμό μου και επίσης τον σεβασμό όλων των ανθρώπων που πλέουν μαζί του. Συνδυάζει υψηλό βαθμό σταθερότητας με σχετικά υψηλή κινητικότητα και άνεση για τη λειτουργία." .
Η απλότητα ήταν απαραίτητη καθώς ο Αϊνστάιν δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για αγώνες. Στην πραγματικότητα, μισούσε ακόμη και τους κινητήρες που θεωρούσε πολύ περίπλοκους, αρνούμενος ακόμη και το δώρο ενός εξωλέμβιου κινητήρα (ο Αϊνστάιν, τελικά, δεν έμαθε ποτέ να οδηγεί αυτοκίνητο, δεν έμαθε να χρησιμοποιεί κάμερα μέχρι τα 50 του , και δυσκολεύτηκε να πληκτρολογήσει σε μια γραφομηχανή). Το μόνο που ήθελε ήταν να ταξιδέψει. Ένας ονειροπόλος και ενστικτώδης ναύτης που δεν ήθελε να του χαλάσει την ιστιοπλοΐα με πάρα πολλές τεχνικές γνώσεις. Ένας ναύτης που ήταν η μάστιγα των λιμενικών, αλλά για τον οποίο η ιστιοπλοΐα ήταν το μεγαλύτερο πάθος τους.
Ωστόσο, η χαρά του Tümmler δεν έμελλε να διαρκέσει πολύ. Όταν ο Αϊνστάιν χρειάστηκε να καταφύγει στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1933, οι Ναζί κατάσχεσαν όλα τα υπάρχοντά του . Ο Αϊνστάιν προσπάθησε να πάρει πίσω «το μικρό χοντρό σκάφος», αλλά χωρίς επιτυχία – ο ιδιοκτήτης του ναυπηγείου φοβόταν αντίποινα και οι προσπάθειες μεταφοράς του θεωρήθηκαν πολύ επικίνδυνες. Το "Porpoise" τελικά πουλήθηκε σε δημοπρασία, με τα αρχεία του να εξαφανίζονται κάποια στιγμή στα μέσα της δεκαετίας του 1940.
Περιπέτειες σε μια νέα χώρα
Ακόμη και στη νέα του πατρίδα, ο Αϊνστάιν συνέχισε το πάθος του. Το νέο του σκάφος ήταν ένα μικρό ιστιοφόρο μήκους 5 μέτρων που ονομαζόταν Tinef (το όνομα προέρχεται από το γερμανικό, που το παίρνει από τα Γίντις, και σημαίνει «κάτι άχρηστο») και από τότε είναι γνωστές οι αποτυχίες του στην ιστιοπλοΐα . Το 1939, όταν εργαζόταν στη θεωρία του ενοποιημένου πεδίου, νοίκιασε ένα εξοχικό σπίτι στο Λονγκ Άιλαντ με θέα στο Λιμάνι Cutchogue. Έχοντας γίνει φιλικοί με τον ιδιοκτήτη του τοπικού καταστήματος Ντέιβιντ Ρόθμαν, ερασιτέχνη λάτρη της επιστήμης και, όπως ο Αϊνστάιν, ερασιτέχνης βιολονίστας, περνούσαν συχνά τα βράδια τους παίζοντας μουσική δωματίου μαζί . Ο Ρόμπερτ Ρόθμαν, ο γιος του Ντέιβιντ, που ήταν 12 ετών τότε, θυμήθηκε στους New York Times ότι ως αγόρι θυμόταν το μάλλον χαρακτηριστικό χτένισμα και την έντονη γερμανική προφορά του Αϊνστάιν, καθώς και ιστορίες για τα αποτυχημένα του ταξίδια με ιστιοπλοΐα.
Ένα τέτοιο ταξίδι ήταν το 1944 όταν το σκάφος του Αϊνστάιν χτύπησε έναν βράχο, γέμισε νερό και αναποδογύρισε ενώ έπλεε στη λίμνη Saranac στα βουνά Adirondack στα βόρεια της Νέας Υόρκης. Ο Αϊνστάιν παγιδεύτηκε κάτω από ένα πανί με ένα σκοινί μπλεγμένο γύρω από το πόδι του. Παρόλο που δεν μπορούσε να κολυμπήσει, κατάφερε με κάποιο τρόπο να ελευθερωθεί και να βρει το δρόμο του προς την επιφάνεια για να σωθεί τελικά από ένα μηχανοκίνητο σκάφος.
Λ ousy ναύτης ή ιδιοφυΐα;
Πολλοί αμφισβητούν ότι ήταν ένας φτωχός ναύτης και, στην πραγματικότητα, ο Αϊνστάιν ήξερε ακριβώς τι έκανε . Και όχι μόνο αυτό, επισημαίνουν το γεγονός ότι, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν κολυμβητής, κατά το ατύχημα του 1944, είχε καταφέρει να απελευθερωθεί χωρίς πανικό. Προτιμώντας να ακολουθήσει την ακτή και να μείνει σε πιο ήρεμες θάλασσες, δεν του πέρασε ποτέ από το μυαλό ότι δεν θα μπορούσε να βρει το δρόμο για το σπίτι του. Φαινομενικά, οι αποτυχίες του αποδίδονταν κυρίως στο ότι έπαιρνε πάρα πολλά ρίσκα . Ronald W. Clark, στο βιβλίο του Το Einstein: Life and Times , αποκαλύπτει ότι ο Αϊνστάιν έδειχνε τακτικά αδιαφορία για τον κίνδυνο ή τον θάνατο και ήταν τόσο ατρόμητος μπροστά στις κακές καιρικές συνθήκες που «σε περισσότερες από μία περιπτώσεις χρειάστηκε να ρυμουλκηθεί μετά την πτώση του ιστού του» . Ένας άλλος λόγος ήταν πιθανότατα η διεστραμμένη απόλαυσή του για το απροσδόκητο . Όπως θυμάται ο φίλος του Αϊνστάιν, Leon Watters, σε ένα ταξίδι μαζί «ενώ είχαμε μια ενδιαφέρουσα συζήτηση, ξαφνικά φώναξα «Achtung!» Επειδή ήμασταν σχεδόν πάνω σε ένα άλλο σκάφος. Έφυγε με εξαιρετικό έλεγχο και όταν παρατήρησα τι στενή επικοινωνία είχαμε, άρχισε να γελάει και έπλεε κατευθείαν προς τη μια βάρκα μετά την άλλη, προς μεγάλη μου φρίκη· αλλά πάντα λοξοδρομούσε ώρα και μετά γέλασε σαν άτακτο αγόρι» . Ήταν εξίσου ευχαριστημένος αν προσάραξε.
Η Johanna Fantova, βιβλιοθηκάριος του Πρίνστον και μακροχρόνια φίλη του Αϊνστάιν, με την οποία ταξίδευε συχνά στη λίμνη Carnegie τη δεκαετία του 1940, επιβεβαίωσε επίσης ότι οι ιστιοπλοϊκές δεξιότητες του Αϊνστάιν δεν ήταν στην πραγματικότητα φτωχές . Έγραψε στα απομνημονεύματά της: «Η υγεία του Αϊνστάιν άρχισε να επιδεινώνεται, αλλά συνέχισε να ασχολείται με αυτό που παρέμενε το αγαπημένο του χόμπι, την ιστιοπλοΐα». . Είναι η πρόταση της Φάντοβα ότι δεν ήταν η ανικανότητα, αλλά η εμβάπτιση στη σκέψη για τους νόμους της φυσικής που κρυβόταν πίσω από τις αποτυχίες του Αϊνστάιν ως ναύτη. Διότι γράφει: "Εδώ, επίσης, η αναλυτική του ακρίβεια τον βοήθησε να υπολογίσει την παραμικρή κίνηση του αέρα, ακόμη και σε μια σχεδόν απάνεμη μέρα. Σπάνια τον έχω δει τόσο χαρούμενο και με τόσο ανάλαφρη διάθεση όσο σε αυτό το πρωτόγονο μικρό πλοίο." .
Σε κάποιους φαινόταν ότι το μυαλό του Αϊνστάιν, δεσμευμένο σε περίπλοκη επιστημονική σκέψη, χρειαζόταν απρόβλεπτους παράγοντες -άνεμος, κύματα, παλίρροιες- ως μέσο για να ξεκουραστεί. Το ερώτημα όμως είναι αν έγινε το αντίστροφο. Γιατί οι στοιχειώδεις δυνάμεις της φύσης , για όλες τις αχαλίνωτες εκδηλώσεις τους, εξακολουθούν να επιδεικνύουν μεγάλη τάξη. Και ήταν αυτό, και η κατανόησή του, με το οποίο ασχολήθηκε ο Αϊνστάιν. Είναι πάνω στο νερό , και καθώς προχωράμε μέσα από αυτό , οι νόμοι της φυσικής είναι εμφανείς , κάτι που πραγματικά ενέπνευσε έναν άνθρωπο που ήθελε να καταλάβει τον κόσμο.
Όπως παρατήρησε ο Αϊνστάιν: «Η φύση κρύβει τα μυστικά της επειδή είναι μεγαλειώδης, όχι επειδή είναι απατεώνας». .
Ο Αϊνστάιν κράτησε το πλοίο του Tinef μέχρι το θάνατό του το 1955.
Ο ενθουσιασμός του Αϊνστάιν για την ιστιοπλοΐα είναι ακόμα μεταδοτικός. Βλέπετε ήδη τον εαυτό σας στη θάλασσα; Θα χαρούμε να το κανονίσουμε για εσάς.
Σας αρέσει η ιστιοπλοΐα όπως ο Άλμπερτ Αϊνστάιν; Τότε ήρθατε στο σωστό μέρος.
