Οι γραφικές ακτές της παραλίας Slatina στο νησί Čiovo της Δαλματίας της Κροατίας έχουν γίνει το σκηνικό ενός απροσδόκητου φυσικού φαινομένου. Η θαλάσσια χελώνα καρέτα καρέτα, προστατευόμενο είδος, έκανε γνωστή την παρουσία της με μια σειρά από ασυνήθιστα περιστατικά που αφορούν παραθαλάσσιους. Αυτό το άρθρο εμβαθύνει στις συναντήσεις μεταξύ αυτών των αρχαίων θαλάσσιων πλασμάτων και των επισκεπτών, ρίχνοντας φως στη συμπεριφορά αυτών των χελωνών και στη σημασία της διατήρησής τους.
A Protected Marvel of the Adriatic: Η θαλάσσια χελώνα καρέτα καρέτα, επιστημονικά γνωστή ως Caretta caretta, είναι ένας αξιόλογος κάτοικος της Αδριατικής Θάλασσας. Το χαρακτηριστικό γνώρισμά του είναι το μεγάλο κεφάλι του εξοπλισμένο με ένα ισχυρό σαγόνι, από το οποίο αντλεί το όνομά του. Αυτό το είδος μπορεί να φτάσει σε μήκος πάνω από ένα μέτρο και να ζυγίζει έως και 115 κιλά. Αυτές οι χελώνες διαθέτουν εντυπωσιακή διάρκεια ζωής, κατά μέσο όρο περίπου 60 χρόνια, και είναι μεταξύ των δύο ειδών θαλάσσιων χελωνών που αναπαράγονται στη Μεσόγειο.
Απρόβλεπτες συγκρούσεις
Τον τελευταίο καιρό, η ήρεμη συνύπαρξη μεταξύ αυτών των θαλάσσιων πλασμάτων και των ανθρώπων έχει πάρει μια απροσδόκητη τροπή. Έχουν εμφανιστεί αναφορές για θαλάσσιες χελώνες καρέτα-καρέτα που επιδεικνύουν επιθετική συμπεριφορά προς τους θαλασσοπόρους. Το τοπικό πρακτορείο ειδήσεων Hina μετέδωσε ότι οι χελώνες έχουν δαγκώσει πολλούς λουόμενους, προκαλώντας ανησυχίες μεταξύ των κατοίκων και των αρχών. Ο Άλεν Σόλντο, καθηγητής ναυτιλιακών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Σπλιτ, τόνισε την πρόκληση για την αντιμετώπιση της κατάστασης. Καθώς αυτές οι χελώνες είναι αυστηρά προστατευόμενο είδος, η παρουσία τους κοντά στην ακτογραμμή θέτει ένα αίνιγμα για παρέμβαση.
Κατανοώντας το κίνητρο
Οι θαλάσσιες χελώνες συχνά επιχειρούν κοντά στην ακτή ενώ αναζητούν τροφή, φέρνοντάς τες σε γειτνίαση με τους κολυμβητές. Νιώθοντας ότι απειλούνται από την ανθρώπινη παρουσία, αυτά τα συνήθως πειθήνια πλάσματα μπορεί να αντιδράσουν αμυντικά, οδηγώντας σε ακούσιες αντιπαραθέσεις. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι κολυμβητές συχνά αγνοούν την παρουσία των χελωνών και οι ίδιες οι χελώνες απλώς υπερασπίζονται την επικράτειά τους. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα-καρέτα θα συνεχίσουν την παρουσία τους στην περιοχή Slatina μέχρι να πέσει η θερμοκρασία της θάλασσας, οπότε και θα αποσυρθούν σε βαθύτερα νερά.
Δάγκωμα χελώνας και μια γρατσουνιά στην πλάτη ενός τουρίστα. Πηγή φωτογραφίας: Dnevnik Nove TV, Κροατία
Σημασία Διατήρησης
Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην οικολογική ισορροπία της Αδριατικής Θάλασσας. Ως τα μόνα ερπετά σε αυτό το θαλάσσιο οικοσύστημα, συμβάλλουν στη διατήρηση της βιοποικιλότητας και του υγιούς υδάτινου περιβάλλοντος. Τα θηλυκά, ειδικότερα, παρουσιάζουν μια μοναδική συμπεριφορά φωλιάς, βγαίνοντας στην ξηρά αποκλειστικά για σκοπούς ωοτοκίας. Αυτό καθιστά τη διατήρησή τους ακόμη πιο κρίσιμη, καθώς οι θέσεις φωλιάς τους αντιμετωπίζουν διάφορες απειλές.
Παραλία κοντά στο Σπλιτ, Κροατία
Top 10 γεγονότα για τις θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα
- Ισχυρά σαγόνια και δάγκωμα: Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα έχουν δυνατά σαγόνια και ισχυρό δάγκωμα. Αν και δεν έχουν δόντια, τα αιχμηρά, κυρτά ράμφη τους είναι σχεδιασμένα για σύνθλιψη και λαβή. Αυτή η προσαρμογή τους βοηθά να τρέφονται με μια ποικιλία θηραμάτων.
- Διαφορετική διατροφή: Αυτές οι χελώνες είναι ευκαιριακές ταΐστρες και η διατροφή τους ποικίλλει ανάλογα με το στάδιο της ζωής τους. Οι νεαροί τρώνε κυρίως μικρά θαλάσσια ζώα όπως καβούρια, μέδουσες και άλλα ασπόνδυλα. Καθώς μεγαλώνουν, η διατροφή τους επεκτείνεται και περιλαμβάνει αχινούς, καλαμάρια, ακόμη και μικρά ψάρια.
- Nomadic Navigators: Οι καρέτα είναι γνωστοί για τις εντυπωσιακές τους ικανότητες πλοήγησης. Είναι σε θέση να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις στους ωκεανούς και να βρουν το δρόμο τους πίσω στις γενέθλιες παραλίες τους όταν έρθει η ώρα να φωλιάσουν. Αυτή η νομαδική συμπεριφορά συμβάλλει στην ευρεία εξάπλωσή τους.
- Διακριτική εμφάνιση: Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα έχουν ένα χαρακτηριστικό κοκκινοκαφέ κέλυφος με ελαφρώς σχήμα καρδιάς. Το κέλυφός τους μπορεί να έχει μήκος έως 110 εκατοστά (περίπου 43 ίντσες) και να ζυγίζει περίπου 115 κιλά (περίπου 253 λίβρες).
- Μεγάλη διάρκεια ζωής: Αυτές οι χελώνες είναι μακρόβια πλάσματα, με μέση διάρκεια ζωής περίπου 60 χρόνια. Ορισμένα άτομα είναι γνωστό ότι ζουν ακόμη περισσότερο κάτω από ευνοϊκές συνθήκες.
- Τελετουργίες Φωλεοποίησης: Οι θηλυκές καρέτα επιστρέφουν στις ίδιες παραλίες όπου γεννήθηκαν για να γεννήσουν τα αυγά τους. Βγαίνουν από το νερό τη νύχτα για να σκάψουν φωλιές στην άμμο και να γεννήσουν τα αυγά τους, καλύπτοντάς τα πριν επιστρέψουν στη θάλασσα. Αυτή η συμπεριφορά φωλιάς είναι κρίσιμη για την επιβίωση του είδους.
- Φύλο που εξαρτάται από τη θερμοκρασία: Η θερμοκρασία της άμμου όπου επωάζονται τα αυγά καθορίζει το φύλο των νεογνών. Η θερμότερη άμμος τείνει να παράγει περισσότερα θηλυκά, ενώ η ψυχρότερη άμμος παράγει περισσότερα αρσενικά. Αυτό το φαινόμενο έχει επιπτώσεις στη δυναμική του πληθυσμού των θαλάσσιων χελωνών καρέτα καρέτα σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα.
- Προστατευόμενα είδη: Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα-καρέτα ταξινομούνται ως ευάλωτες από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Αντιμετωπίζουν απειλές όπως η απώλεια οικοτόπων, η τυχαία σύλληψη με αλιευτικά εργαλεία, η ρύπανση και η κλιματική αλλαγή. Οι προσπάθειες διατήρησης είναι απαραίτητες για τη διασφάλιση της επιβίωσής τους.
- Μηχανικοί Θαλάσσιων Οικοσυστημάτων: Τόσο ως αρπακτικά όσο και ως οδοκαθαριστές, οι καρέτα καρέτα παίζουν ρόλο στη διατήρηση υγιών θαλάσσιων οικοσυστημάτων ελέγχοντας τους πληθυσμούς των ειδών θηραμάτων τους. Οι αλληλεπιδράσεις τους με το περιβάλλον τους έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις στον τροφικό ιστό των ωκεανών.
- Πολιτιστική σημασία: Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα έχουν πολιτιστική σημασία σε πολλές παράκτιες κοινότητες. Είναι σύμβολα μακροζωίας, σοφίας και ανθεκτικότητας σε διάφορους πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο.
Χελώνα με τη λεία της στο στόμα
συμπέρασμα
Οι απροσδόκητες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των θαλάσσιων χελωνών καρέτα καρέτα και των παραλιών στο νησί Čiovo χρησιμεύουν ως υπενθύμιση των περίπλοκων συνδέσεων μεταξύ ανθρώπου και φύσης. Αν και τα περιστατικά μπορεί να εγείρουν ανησυχίες, τονίζουν επίσης τη σημασία του σεβασμού και της προστασίας των προστατευόμενων ειδών. Η αρμονία αυτών των παράκτιων οικοσυστημάτων βασίζεται στην κατανόηση και την εκτίμησή μας για τους ρόλους που παίζει κάθε πλάσμα. Καθώς η θερμοκρασία της θάλασσας τελικά πέφτει και οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα επιστρέφουν στα βάθη, οι κάτοικοι και οι επισκέπτες του νησιού μένουν με μια μοναδική ιστορία συγκατοίκησης και διατήρησης.