I anden halvdel af april 2012 fandt vores sportskrydstogt sted i Skotland med deltagelse af tre Westerly-både fra 36 til 41 fod. Rejsen førte os gennem de mest fantastiske steder på de skotske øer, og det var en virkelig kraftfuld oplevelse for alle deltagere. Kom og lev det med os!
At sejle i Skotland er altid en stærk oplevelse for alle, der deltager, og denne rejse overbeviste os alle om, at Skotland er en utrolig fascinerende og uretfærdigt forsømt sejlerregion. Ruten førte os gennem de mest fantastiske steder i Skotland.
Udsigten lovede regn, regn og mere regn. Regnen vekslede med solskin og koldt vejr, men det meste af tiden var det styret af fremragende sigtbarhed, hvilket fik de skotske øers naturskønne skønhed og barskhed til virkelig at skille sig ud. De indledende lette brise gav plads til en kraftig nordlig storm i anden halvdel, så vi nød nogle udfordrende og meget kolde sejladser.
Vi tog afsted fra marinaen ved Dunstaffnage nær Oban på Skotlands vestkyst og på rejsens første dag tog vi til Duart Castle på Mull Island. Vi ankrede i bugten og landede under slottet, der knejser over det klippefyldte næs.
I slutningen af april var slottet allerede lukket for turister, så vi gik bare rundt og tog afsted til øen Islay, som kan prale af otte single malt whisky destillerier. Lørdag deltog vi i en rundvisning i destillerierne Laphroaig, Ardbeg og Lagavulin, og selvfølgelig en whiskysmagning.
Et besøg på et 200 år gammelt destilleri er både fascinerende og informativt. Vi lærte, at whiskyen på øen er røgfyldt på grund af brugen af tørv som brændstof ved tørring af spiret byg. I Ardbeg-destilleriet blev turen gjort endnu mere behagelig af en fremragende guide.
Hele turen var som en slags kabaret. Guiden var absolut sjov, og hendes demonstrationer, der tydeligt forklarede hele processen med whiskyproduktion, var nogle gange endda en smule farlige. For eksempel da hun tændte tørv med en blæselampe i et trærum.
I slutningen af hver tur var der en smagning af forskellige slags lokal whisky, der forklarede forskellene mellem hver. Der bor 3.500 indbyggere på øen Islay, og der eksporteres omkring 15 millioner liter single malt whisky hvert eneste år.
Lørdag aften sejlede vi fra Islay ved højvande og satte kursen mod øen Mull til den lille ø Iona, hvor det ældste kloster i Skotland ligger. I 563 landede den irske munk Columba på netop denne ø og begyndte at udbrede kristendommen.
Det gamle benediktinerkloster er blevet fuldstændig renoveret og har en virkelig magisk atmosfære, hvor kirketårnet tårner sig op over den lille ø og er synligt på lang afstand. Fællesskabet af troende, der bor i klosteret, er fra alle verdenshjørner. Vi kan selvfølgelig ikke glemme, at Iona også er hjemsted for et enkelthornet får, kaldet Stenbukken.
Vi sejlede nordpå fra Iona til Staffa Island med dens ottekantede basaltsøjler og derefter videre til Treshnish Isles for at se sæler. For natten fortsatte vi vores rejse til Atlanten mod St. Kilda. Denne lille ø sidder fast 50 NM ude vest for Ydre Hebriderne og har været beboet af et samfund af mennesker, der har levet af fuglejagt, fiskeri, landbrug og fårehold i flere tusinde år.
Mændene der fangede fugle på høje klipper, klatrede dem barfodet og gennem århundrederne er deres tæer blevet større for bedre at kunne stå på de små klippeafsatser. Darwin ville elske det der, flere gange :-)
Øen St. Kilda er den første verdensarvsliste i Skotland og enhver skotte, som du fortæller, at du var på Kilda, ser på dig som en særlig berejst mand :-) Denne lille ø gjorde virkelig indtryk på os og er dybt indskrevet i vores hukommelse.
Små huse, der står i en halvcirkel, stenskjul med græstage, får fra jernalderen, mus dobbelt så stor, stejle klipper, tusindvis af fugle, alt dette vil tage dig tilbage til for længst svundne tider. Tiden føles som om den kører helt anderledes her. Lidt langsommere.
I Kilda mærkede vi følgerne af kampen mod terrorisme. I guiden havde vi læst, at der er en lille restaurant på øen, og derfor spurgte vi øens vogter, hvor den lå.
Han fortalte os, at det havde været lukket for turister, fordi det ligger i en militærbygning. På grund af risikoen for, at en turist sprænger restauranten i luften for at ødelægge militærbasen, kan turister ikke længere tage dertil. Som et resultat kom vi ikke ind på pubben på grund af krigen mod terror.
Fra Kilda sejlede vi natten over til Ydre Hebriderne, til øerne Lewis og Harris. Det var klart, koldt (omkring nul) og med modvind. Nattesejladsen mod vinden, på motoren og med det lille storsejl var ret udfordrende, men nattevagterne blev belønnet af nordlyset, der brændte utroligt stærkt på himlen, natten lang.
Grønne blink løb henover som et lasershow over hele den nordlige himmel. Senere fortalte de lokale os, at i slutningen af april er sådan en kraftig nordlys meget usædvanlig. Så vi var heldige.
Hele næste dag snoede vi os for det meste mod Stornoway, Hebridernes hovedstad, hvor vi landede sent på aftenen. Næste dag tog vi en lokal bus for at udforske øen og besøge de keltiske stående sten i Callanish, der anslås at være 5.000 år gamle.
Stenene har en utrolig magisk atmosfære og hver plet udstråler en anden energi. Stencirklen, bygget op omkring den centrale højeste sten, fungerer som en energiforstærker. Herfra fortsatte vi til en jernalderlandsby.
Denne landsby var blevet gemt under klitterne, men en del af den blev afsløret under en særlig voldsom storm for omkring 16 år siden. Det er interessant at se, hvordan folk boede her for tusinder af år siden, og hvor smuk bugten er, at de valgte at leve deres liv.
Vejrudsigten for næste dag var NV 40-50 knob. Ideelle forhold for at sejle til Isle of Skye. Vi sejlede ud af Stornoway ved daggry med kun et stort Genova-sejl. Gradvist reducerede vi det til en meget lille genua. Vinden blæste med 35-50 knob, så vi nød nogle vidunderlige yachtture.
Ingen andre sejlede, kun vores tre både under et lille stykke forsejl til Isle of Skye. Vi tilbagelagde 70 miles på 10 timer. Det var en solid og spændende præstation. På Isle of Skye kunne vi lette vores krævende rejsetempo og begynde at nyde komforten ved havnepuber, af og til afbrudt af et besøg på et ø-slot.
I fjorden Loch Alsh besøgte vi den lille ø-slot Eilean Donan. Dette maleriske slot kan ses i næsten alle historiske film optaget i Skotland. Vi ankrede direkte foran den og castede den i hovedrollen til vores hurtige landing. Om aftenen sejlede vi sydpå langs Skye og landede ved en ny lystbådehavn i Mallaig om natten.
Marinaen var faktisk så ny, at vi ankom om morgenen til dens store åbning. Vi deltog i den fanfare og tankede derefter alle vores både. Da han betalte for brændstoffet, fortalte fyren på tankstationen os, at der var en stor fest i Tobermory, hvor vi var på vej hen. Vi havde noget at se frem til.
Desværre, efter at have sat sejlet, nævnte jeg det tilfældigvis for besætningen, og de ønskede alle at sejle direkte til Tobermory. Men med kraften fra kaptajnens autoritet stemte jeg over dem, og vi sejlede først ind i den smukke fjord Moidart.
Indsejlingen til fjorden er ret svær at navigere, men belønningen for dette er det gamle Slot Tioram for enden af fjorden. Vi landede ved ruinerne af slottet, som dets ejer ikke har været i stand til at restaurere, fordi det statslige agentur Historic Scotland har forbudt ham at gøre det. Ejeren skal holde slottet i en tilstand af faldefærdige ruiner, så det forbliver det samme, som det har gjort gennem de sidste to hundrede år.
Der er et stort skilt ved porten til slottet, hvor der står "Do Not Enter". For dem, der vælger at ignorere det og gå ind, hænger der dog en sikkerhedshjelm på væggen for at beskytte dig, hvis noget skulle falde ned på hovedet på dig. Og inde i slottet er der stiger på væggene, for at gøre klatring på væggene mindre farlig. Det er en ret fantastisk tilgang til dem, der tilsidesætter reglerne.
Om aftenen ankom vi til Tobermory, hovedstaden på øen Mull. Da vi ankom omkring midnat, var festivalen, som vi havde fået at vide om, i fuld gang. Alle barer var fyldt over, så vi kunne ikke modstå at tage ud og få et par drinks til vores fantastiske rejse.
I sidste ende var det den mest krævende nattevagt for alle mandskaberne. Overskydende alkohol og amorøse lokale kvinder viste sig at være en særlig farlig kombination. Ved daggry vendte vi udmattede tilbage til båden, da vi frygtede, at vi ville blive ramt af søsyge i havnen.
På den sidste dag slappede vi bare af, restituerede os fra den foregående nats fest og sejlede tilbage til udgangspunktet, Dunstaffnage marinaen. Rejsen var ved sin afslutning, en som havde været meget kold, krævende, men også smuk. Nogle få mennesker indså, at denne type yachting virkelig ikke er noget for dem, men andre vil helt sikkert gøre noget lignende igen.
Forfatter: Jiří Zindulka
Både i Skotland kan ikke findes i vores søgning og er kun tilgængelige i et begrænset antal. Hvis du planlægger at rejse til Skotland på egen hånd, bedes du kontakte vores specialist direkte.
Bemærk venligst, at sejl i Skotland skal være bedre planlagt på forhånd og normalt kun har et begrænset antal både og datoer til rådighed.